辺野古抗議団体の違法な無登録事業について

この事業には「平和丸」と「不屈」と名付けられた２隻の抗議船が使われていた。両船とも総トン数が5トン未満なので、原則として海上運送法は適用されないが（海上運送法43条1号）、例外として、「旅客運送船舶運航事業」を営んでいる場合（櫓や櫂のみ、もしくは、主として櫓や櫂をもって運転するもの、すなわち、手漕ボートなどを除く。）には海上運送法が適用される。

「旅客運送船舶運航事業」とは、船舶により人を運送する事業をいう。運送とは文字通り人を移動させることで、周遊して同じ場所に戻ってくるケースも含まれる。

事業と言えるためには、他人の需要に応じて、反復継続して人を運送する必要がある。つまり、自分の移動手段としてのみ利用するケースや、例外的に（一時的に）他人を運んだだけのケースは除かれる。ただし、初めて他人を運送する場合でも、将来にわたり継続して他人を運送する意図を有している場合は、一度目でも反復継続性は認めらる。